一切如常…吗？

　　从前有个国王，他有个已成年的美丽的女儿。邻国国王有三个已成年的儿子，他们都爱上了这位公主。公主的父亲对他们三人说：“照我看来，你们三个人不相上下，我决不能偏向任何一个。可是，我也不愿在你们兄弟之间引起不和。你们三个人最好到外国去旅行六个月，回来时谁带的礼物最好，谁就成为我的女婿。” 　　三兄弟一起启程了。到了三岔路口，他们各自朝著不同的方向走去。 　　老大旅行了三个月，四个月，五个月，但没有发现一件值得带回国的礼物。后来，在第六个月的一天早晨，他住在一座遥远的城市里，听到窗外有小贩的叫卖声：“卖地毯喽！卖地毯！” 　　他从窗口探出身子，小贩问他：“买一块漂亮的地毯好吗？” 　　“我最不需要这玩意儿，”他回答说：“我的宫殿里到处都铺著地毯，连厨房也不例外！” 　　“可是，”小贩固执地说：“我敢肯定，你没有我这样的魔毯。” 　　“你的地毯有什么特别地方？” 　　“你站在上面，它会带你到空中，飞到很远很远的地方去。” 　　王子弹了一下响指，说：“这下我有件奇妙的礼物可以带回家了。伙计，你要多少钱啊？” 　　“一百克郎整。” 　　“我买啦！”王子叫著说。他付了一百克郎。 　　他一站上去，地毯就飞向空中，飞越高山和峡谷，降落在一家客栈里。他们兄弟三人预先就商定六个月后在这里相聚，可是，两个弟弟还没有到达。 　　老二也走了很远，旅行了很多地方，可是直到最后几天还没找到一件合适的礼物。后来，他遇到一个小贩。“卖望远镜喽！上等的望远镜！年轻人，要买望远镜吗？” 　　“我买望远镜干什么？”王子说，“告诉你，我家里有的是望远镜，而且是能看得挺远的。” 　　“我敢打赌，你从没见识过我这种有魔力的望远镜，”小贩说。 　　“你的望远镜有什么特别地方？” 　　“用这种望远镜，你可以看一百英里远，而且还可以透过墙壁往里看。” 　　王子高兴得叫了起来：“妙极了！你要多少钱？” 　　“每架一百克郎。” 　　“喏，这是一百克郎，给我望远镜。” 　　他带著望远镜到了那个客栈，见了他大哥，两个人等著小弟弟回来。 　　直到最后一天，老三什么也没找到，他完全失望了。在回家的路上，他遇到一个卖水果的小贩。“萨拉曼纳葡萄！卖萨拉曼纳葡萄喽！来买可口的萨拉曼纳葡萄！” 　　王子以前从没听说过萨拉曼纳葡萄，因为他的国家不种这种葡萄；他问：“你卖的是些什么样的葡萄？” 　　“叫萨拉曼纳葡萄，”水果贩子回答，“世界上没有比这更好的葡萄了。它们会产生出奇迹来。” 　　“什么样的奇迹？” 　　“把一颗葡萄放在一个垂死的人嘴里，他马上就会变成个健康的人。” 　　“不见得吧！”王子喊道，“要是那样的话，我就买一些。你怎么卖？” 　　“论颗卖。不过我要为你定个特别的价格：每颗葡萄一百克郎。” 　　王子口袋里仅有三百克郎，他就只能买三颗。他把买来的葡萄放到一只小盒子里，周围塞上棉花。他去跟自己的哥哥会齐。 　　弟兄三人在客栈里见了面，便相互询问各人带来了什么礼物。 　　“问我？嗨，只弄到一张小地毯……”老大说。 　　“哎呀，我只搞到一架小望远镜……”老二回答说。 　　“我只是一点水果，没啥名堂，”老三说。 　　“我不知道现在家里的情况怎样，公主在宫殿里做什么，”一位王子说。 　　老二无意地将他的望远镜对准了自己国家的都城。那里情况一切如常。接著，他又向邻国望去，因为他们心爱的人在那儿。他情不自禁地喊了一声。 　　“怎么回事？”老大和老三问。 　　“我看见了我们心爱的人的宫殿，外面停著一长串马车，人们都在伤心的抓著头发哭泣。宫殿里面……我看见一位医生和一位神父站在一个人的身旁，不错，是在公主的身旁。她躺在那儿一动也不动，脸色苍白，象是死了一样。快，弟兄们，我们要赶到她那儿去，否则就来不及啦。……她快要死啦！” 　　“我们没办法赶到呀，到那儿要有五十多英里路呢。” 　　“别发愁，”老大说，“我们会及时赶到那儿的。快，都站到我的地毯上来。” 　　地毯一直朝公主的房间发去，并从窗口里飞进了房间，降落在公主床边。它降落以后，看起来跟普通的床边地毯没有什么不同。弟兄三人站在上面。 　　老三这时已把三颗萨拉曼纳葡萄旁边的棉花拿掉，将其中一颗放进公主苍白的嘴里。她吞了下去，马上睁开了眼睛。接著，王子把第二颗葡萄放到她的嘴里，她的皮肤立刻红润了。他又把最后一颗给她吃下，她立刻开始呼吸，并举起了胳膊。她好了。她在床上坐起来，叫侍女给她穿上她最漂亮的衣服。 　　大家都兴高采烈。突然，老三说：“这回，我胜利了，公主将做我的新娘。没有萨拉曼纳葡萄，她现在已经死去啦。” 　　“不，弟弟，”老二说，“要不是我有望远镜，或不告诉你公主病危的话，你的葡萄就毫无用处。因此，我要跟公主结婚。” 　　“对不起，弟弟，”老大插嘴说，“公主是我的，谁也不能从我身边把她抢去。你们的贡献跟我的比较起来算不得什么。是我的地毯把我们及时送到这儿来的。” 　　国王原先想避免不和，但他们却反而吵得更厉害了。国王决定了结此事，把自己的女儿嫁给了第四个求婚者；这个年轻人两手空空，什么也没带来。 　　（皮斯托亚地区蒙塔尔村） 　　-------------------------------------------------------------------------------- 　　注释： 　　材料来源：格拉多·尼罗西编《蒙塔尔民间故事六十篇》（佛罗伦斯，1880年版）第四十篇；搜集地区：托斯卡纳省蒙塔尔村；讲述者：寡妇路易莎·吉奈尼。 　　这是加兰德的法译本《天方夜谭》中最优美的故事之一（即“艾哈默德王子搭救仙女帕里-巴诺的故事”），里面描述了种种奇迹和宝物，但托斯卡纳地区所流传的这个故事只是一个梗概。在加兰德的译本中，这个故事的续篇，也就是仙女帕里-巴诺的故事，篇幅很长，内容丰富，但尼罗西选本中的这一部分被削得很短，干巴巴的，成为一种累赘。因此，我改动了这一部分，最后使他们兄弟三人都大失所望；这样的结尾在一些描写竞争的民间故事中也是常见的。